Bilíngues leem mais rápido na língua materna, revela estudo da Bélgica

Pessoas bilíngues leem mais rápido na língua nativa do que aquelas que falam apenas um idioma. A conclusão é de uma pesquisa da Universidade de Ghent, na Bélgica. Estudos anteriores haviam demonstrado que crianças bilíngues resolvem mais facilmente problemas com “pegadinhas”. Mas a pesquisa belga, publicada nesta quarta-feira (27/1) no periódico especializado Scientific American, revelou que aprender outro idioma — mesmo após a infância — afeta o tempo que as pessoas levam para compreender certas palavras. Nos testes, a psicóloga Eva Van Assche e sua equipe analisaram 45 universitários que tinham o holandês como língua nativa e haviam aprendido inglês aos 14 ou 15 anos. Os pesquisadores pediram aos estudantes para ler uma série de frases em holandês, incluindo vários cognatos — palavras semelhantes e com significado equivalente (como “sport”, que significa “esporte” em inglês e holandês). Enquanto isso, os cientistas registravam os movimentos dos olhos dos participantes. O estudo mostrou que os estudantes levavam, em média, oito milisegundos a menos para entender os cognatos. De acordo com os pesquisadores, isso significa que os cérebros deles processaram essas palavras — presentes em dois idiomas — mais rápido do que aquelas encontradas apenas na língua materna. “Tornar-se bilíngue muda uma das habilidades mais automáticas do ser humano”, diz Eva. Segundo a psicóloga, o próximo passo da pesquisa é investigar se os bilíngues também identificam de forma diferente a linguagem oral.